27.01.06
Posted in DRM, FLOSS, Legal at 12:23 pm by Jens Hardings
La mayor parte de la discusión en relación a la nueva versión de la GPL (versión 3) está en su intento por evitar el uso de Software Libre en cualquier esquema de DRM. Mi interpretación de la licencia es que en realidad sólo se evita un cierto tipo de sistemas de DRM, que por lo demás han dado suficiente evidencia que no funcionan (ver lo que ha escrito Felten al respecto para detalles). Es más, Bruce Schneier incluso postula que ningún sistema de DRM va a funcionar, incluyendo los basados en hardware, argumentando que sería como intentar que el agua no moje. Pero aunque no funcionen, el término de “efectivo” en la legislación es bastante curioso: aunque no funcione, sigue siendo “efectivo” y al menos continúa siendo ilegal eludir esas medidas “efectivas”.
Ahora, de la misma manera en que no todos los usos de redes P2P son para crear copias ilegales, tampoco todos los usos de DRM son para reprimir y abusar de los consumidores. DRM es una herramienta que bien usada puede ser útil, y mal usada puede causar daño; no es la encarnación del diablo.
Supongamos que es perfectamente posible tener un sistema de DRM que funcione de la siguiente manera: …
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26.01.06
Posted in FLOSS, Standards at 1:23 pm by Jens Hardings
Bob Sutor escribió un excelente artículo en el que caracteriza lo que debieran ofrecer los estándares abiertos. Creo que es un muy buen punto de partida para una definición, que es algo que puede ser útil. Existen definiciones claras para Open Source y Software Libre, y acabo de ver que Bruce Perens tiene su propia definición de Open Standard (versión draft). Parece ir por buen camino, claro que falta encontrar alguna forma de presentar esa definición a través de algún actor relevante que le agregue autoridad. Lo ideal sería que no fuera una organización creada exclusivamente para eso, ya que toma bastante tiempo generar la reputación y credibilidad necesaria, si es que se logra.
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23.01.06
Posted in FLOSS, Security, Standards at 9:08 pm by Jens Hardings
Se demoró (más del doble de lo normal) pero ya está: Newsforge nos informa de los detalles. El hecho que fuera software con disponibilidad del código fuente al parecer mostró ser un desafío mayor…
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19.01.06
Posted in FLOSS at 11:26 am by Jens Hardings
De acuerdo a este press release de Mandriva, HP comercializará PCs con Linux. Probablemente eso sea consecuencia que Microsoft ya no tiene tanto poder de negociación para obligar a los distribuidores a incluir solamente Microsoft Windows en todos los equipos que vendan. Al menos una consecuencia positiva de las variadas acciones antimonopolios, aunque bastante indirecta. Veamos cuánto se demora en desaparecer el slogan “HP recomienda Microsoft® Windows® XP Professional” que está presente en todas las páginas web (y supongo también folletos y otros) en las que HP ofrece equipos.
En empresas grandes típicamente hay una demora mayor a la ideal en que los cambios de timón se hagan realidad. Pero si uno mira fijamente, se puede dar cuenta que, al cabo de un tiempo, las cosas evolucionan. Es también el caso de IBM, que a nivel mundial ha hecho público su aporte a Linux y Open Source en general hace bastante tiempo pero que en Chile no ha tenido repercusiones. Pero me tocó estar presente en dos charlas de IBM, con el mismo personaje y sobre el mismo tema (el programa académico de IBM), con un año y medio de diferencia entre ambos. Y se puede notar un leve cambio en el discurso. Si en la primera charla, a raíz de una pregunta se contestara algo como “… pero en realidad para cosas serias no se puede utilizar software libre…”, ahora se menciona en repetidas ocasiones y sin preguntas de por medio la importancia de los estándares abiertos, y también se señala que las aplicaciones corren en las excelentes y seguras plataformas de software libre.
Ojalá algunas cosas se movieran más rápido… finalmente será la relación entre inercia y agilidad la que determine si algunos van a ser realmente Gigantes de la innovación sobre cuyos hombros se pararán los que vengan a futuro, o serán Dinosaurios que están camino a la extinción.
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07.01.06
Posted in FLOSS, State at 2:24 pm by Jens Hardings
Hace casi dos años comantábamos con Werner acerca de la política de neutralidad tecnológica del gobierno de Chile. A través de Fernando Acero llegué a la explicación de por qué los socialistas optaron por rechazar un proyecto de ley que pretendía forzar el uso de software libre en la administración pública en España. La frase central es:
Los y las socialistas apostamos por la neutralidad tecnológica y por una Administración que garantice la libertad de la ciudadanía a escoger.
Por un lado, coincido en que forzar el uso de software libre en la administración pública no necesariamente es una buena idea …
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05.01.06
Posted in FLOSS, State at 1:39 pm by Jens Hardings
La Biblioteca del Congreso Nacional publicó ayer 4 de Enero de 2006 un artículo acerca del Software Libre (se ve “feo” al acceder directamente porque uno se queda sin el frame de arriba, pero parece ser la única forma de acceder al artículo de manera permanente). Contiene una explicación básica sobre lo que es el software libre, y algunos hechos sobre políticas del sector público en cuanto a su uso. Tiene además varias referencias a los siguientes recursos (la mayoría hosteados en el mismo sitio de la biblioteca):
Es un buen paso, y un signo de que el tema está tomando relevancia a nivel nacional. Vamos lento, pero seguro.
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30.12.05
Posted in Efficiency, FLOSS, IT at 3:02 pm by Jens Hardings
Lo he venido repitiendo muchas veces, pero no lo había puesto aquí. Pienso que el Software Libre tiene claramente externalidades sociales muy positivas. Pero además de eso puede ser un muy buen negocio dedicarse a hacer realidad la promesa de que esas externalidades se van a concretar. Y ese es el enfoque que sugiere el uso del término “Open Source” que también decidimos utilizar en MundoOS.
A propósito de una discusión en una lista de correo, este intercambio entre Franco Catrin y Ricardo Muñoz me hizo escribir algo al respecto (originalmente en la lista de correos de Temas Administrativos de MundoOS). Aquí lo que escribió Franco y la respuesta de Ricardo: …
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Posted in FLOSS, IT, Society, Standards, State at 11:50 am by Jens Hardings
Ayer apareció un artículo en Chile Tecnológico de El Mercurio (el link parece que es temporal, pero dejé una copia aquí [PDF]), escrito por Daniel Fajardo, en el cual se mencionan algunos problemas de acceso a sitios web dependientes de una u otra manera del estado. Me alegra que este tipo de temas se estén comenzando a tratar en medios masivos, y de inmediato se sienten los efectos.
Espero poder contar algunas novedades pronto, pero lo cierto es que en el gobierno existe bastante gente competente (probablemente no todos, pero conozco personalmente a varios que sí lo son) y este tipo de hitos son positivos para ellos. Generalmente ellos andan pregonando cómo se debieran hacer las cosas, pero dependen de que otros tomen las decisiones. Y cuando los que toman las decisiones se enteran que existe presión para que las cosas se hagan bien, no sólo les dan permiso para hacerlas bien, sino que se lo encomiendan.
De todas maneras hay un par de cosas que se debieran mencionar con respecto al artículo:
- Existe, desde el 2004, una Guía Web de Gobierno que apunta hacia el lado correcto. La mayoría de los problemas señalados no se habrían presentado si se siguiera esa guía. Así que ya se ha dado el primer paso, y ahora es necesario seguir adelante.
- Hay un párrafo que dice “Incluso, dentro de la especificación de DTEs definidos por el SII, se menciona el uso de estándares como XML, PDF 417 y otros, que dejan de lado los utilizados por Firefox.”.
En realidad XML y PDF 417 sí son estándares (bueno, XML es un lenguaje que permite especificar, codificar y transformar formatos estándares) y en Firefox se usan formatos en XML.
- La discusión que se menciona no fue en los foros de MundoOS, sino en la lista Linux de la UTFSM, cuyos registros son públicos. Se puede seguir toda la discusión a partir de este link. En particular, la frase que supuestamente escribió Juan Carlos Muñoz en realidad la escribí yo en este mensaje, no me interesa tanto la atribución, pero sí quiero evitar que se pongan palabras en boca (¿mano?) de alguien que no las escribió y quizás no esté de acuerdo con ellas.
- El logo de Firefox en realidad no es un zorro (a pesar del nombre: fox = zorro), sino un oso Panda Rojo, pero eso ya es hilar bastante fino…
Y finalmente, me gustaría agregar los links que pueden ayudar a profundizar un poco el tema:
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21.12.05
Posted in FLOSS at 3:22 pm by Jens Hardings
Hoy estuve de invitado en el programa Conexion Social de Radio Terra (Radio Terra forma parte de la Corporación La Morada, no tiene relación con el portal Internet) para hablar de Software Libre. Un programa bien interesante que sale los miércoles entre 11:00 y 12:00 y por supuesto también está disponible para ser escuchado cuando se estime conveniente, utilizando el formato Ogg Vorbis (también hay una versión codificada en mp3). Mis felicitaciones a todo el equipo por este valioso programa, en particular a Eric Báez.
De paso me enteré que existe un grupo de música chileno que ha liberado un disco para descargarlo gratis (y legalmente) desde Internet. En cuanto tenga información más completa voy a ponerla aquí, probablemente un link a SoftwareLibre.cl. Definitivamente tenemos que trabajar en mejorar la difusión de ese tipo de acciones.
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19.12.05
Posted in FLOSS, Legal at 7:12 pm by Jens Hardings
Un argumento que generalmente se nombra cuando se habla de Software Libre (FLOSS) es que una sola empresa no tiene una capacidad comparable con lo que genera una comunidad (que en general incluye empresas y personas naturales). Y hoy en día se ve que eso no sólo va por el lado de generar programas, sino también de “armarse” en las batallas extra-tecnológicas.
Existen dos iniciativas que apuntan a tomar medidas para evitar que las patentes de software paralicen en desarrollo de software libre. Una es el Patent Commons Project del OSDL. La idea es patentar todo lo que se pueda y ponerlo a disposición de todos los participantes, y dar permiso a cualquiera de usar las técnicas patentadas para implementar FLOSS.
La segunda iniciativa es la Open Invention Network (ION), donde participan pesos como IBM, Sony, Phillips y Novell. Esta iniciativa, además de darle acceso a todos los que desarrollan algo relacionado con Linux (parece ser menos amplio que referirse a FLOSS en general), actúa como “matón de barrio”, defendiendo a cualquiera que desarrolle productos relacionados con Linux que sea objeto de una demanda por patentes. Con eso los que desarrollan FLOSS (siempre que se relacione con Linux) pueden jugar el juego de “el mío es más grande que el tuyo” donde las empresas muestran su colección de patentes e intercambian licencias sobre todas las que tienen. Claro que empresas como IBM, Sony y Phillips no tienen muy buena reputación en ese ámbito, ya que son las que más han presionado para que existan estas patentes en primer lugar y tienen su historia con DRM, rootkits, DVDs con zonas, etc… nunca se puede saber cuál personalidad estamos viendo cuando hablamos de una empresa grande, y por ende esquizofrénica.
Es lamentable que la “solución” más viable en el mediano plazo parezca ser esta carrera armamentista. Sobre todo porque esa carrera armamentista no defiende a nadie de los Patent Trolls, y además puede ser como poner el zorro a cuidar el gallinero.
* Via Linux Weekly News
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